Mircea Cărtărescu werd geboren in Roemenië en studeerde in 1980 af aan de universiteit van Boekarest in de Roemeense taal- en letterkunde. Na zijn studies werkte hij als taaldocent en als redacteur van het tijdschrift Caiete Critice. Sinds 1991 is hij verbonden aan de universiteit van Boekarest.

Hij schrijft proza, poëzie en essays en werd in zijn thuisland al meermaals onderscheiden.