Hugo Claus (1929) schreef met Het verdriet van Belgi?? (1983) zijn magnum opus. Het is de ironische bildungsroman van iemand die vertelt hoe hij leugenaar is geworden om te kunnen overleven, onder het motto ???Toujours sourire! Le coeur douloureux!??? Behalve een roman over en van Louis Seynaeve is Het verdriet van Belgi?? ook een encyclopedische roman in twee betekenissen. Hij schetst een soort ???nouvelle histoire??? van het dagelijkse bestaan in Vlaanderen tussen 1939 en 1947. En hij presenteert een encyclopedie van intertekstualiteit, van door alchemie, geschiedenis, mythologie en vrijmetselarij ge??nspireerde initiatieriten en geestelijke tochten, die nergens heen leiden. Daarin spelen de Graalridders, Jason en het Gulden Vlies, en de ???porta alchimica??? een grote rol.